為什么要研究中華文明起源?中華文明史從何時發端?良渚古城的發現有哪些重大意義?近日，人民網推出“文明之美看東方”思政課特別策劃，邀請中國社會科學院歷史學部主任、中華文明探源工程第一到第四階段首席專家王巍擔任主講嘉賓，從自身親歷的角度，講述中華文明探源工程的重要成果和未來發展，闡釋對中華文明起源的思考，展現中華上下五千多年燦爛文明的魅力。

什么是“中華文明探源工程”?據王巍介紹，中華文明探源工程的全名叫“中華文明起源與早期發展綜合研究”，自2002年開始啟動，涵蓋了多學科、多角度、多層次和全方位四大特點，在科技部和國家文物局等部門的支持下，在參加工程的近400位學者的共同努力下，取得了顯著成果。

王巍表示，中華文明探源工程明確了中華文明起源、形成和早期發展的過程，實證了中華五千多年文明。其中最突出的就是浙江余杭良渚遺址。在這里發現了修建于距今約5000年前、面積達300萬平方米的內城和630萬平方米的外城(分別相當于4個和8個北京故宮的面積)。此外，在古城以北還發現了為防止洪水而修建的長10余公里的高壩和低壩。修建古城和巨型水壩，展現了良渚王權組織開展大規模公共建設的能力。

“中華文明探源工程提出了判斷進入文明社會標準的中國方案：一是生產發展，人口增加，出現城市;二是社會分工，階層分化，出現階級;三是出現王權和國家。”王巍提出，值得注意的是，在和良渚同時甚至再早一點，北到遼寧西部的牛河梁，南到安徽南部的凌家灘，甚至包括黃河下游長江中游，都是出現了權力的加強、社會的分化、階級的出現，只不過表現形式不一樣。

“所以，我們說五千多年文明，黃河中下游、長江中下游、遼河流域大體是齊頭并進的狀態，只不過良渚表現得更充分。有些地區，也許發現了高等級的墓葬，但沒有發現都城。有些地方發現都城，但沒有發現高等級的墓葬。良渚有都城、有宮殿、有王墓、有禮器、有軍事、有戰爭標準，是一個完整的證據鏈。我們的任務就是把其他的區域證據鏈不太完整的要把它完整起來，這是實證中華五千多年文明是我們中華文明探源工程最重要的成果，也是意義最大的成果。現在我們可以有把握地說，中華五千多年文明不是號稱，更不是神話傳說，是歷史的真實。”王巍表示。

談及中華文明探源工程的未來發展方向，王巍提出，建議拓展研究的時空范圍，并繼續加強其他人文社會科學的參與，還要進一步加強和世界其他文明的比較研究。“多元一體、兼收并蓄和延綿不斷是中華文明的三大特質。我們要進一步地豐富考古發現，深化我們的認識，這樣才能對中華文明起源、形成、發展的一系列重要問題得出更加全面和系統的認識，為世界文明研究作出中國學者的貢獻。”王巍說。