歷史上數不清的著名文人都曾路過皖江，為皖江歌唱。孟浩然、李白等人漫游吳越經過皖江，陸游、范成大等人往返四川任職經過皖江，楊萬里、湯顯祖等人回家鄉也都經過皖江。皖江山水人文豐富了他們的精神世界，他們以豐富的創作回報這片山水，使得皖江成為長江詩路的重要一環。水涌山疊，風流儒雅何處也，江水的詩情猶然熱，展現一段說不盡的歷史圖譜、英雄氣概、人間情懷。

船行圖畫里

大江流日夜，慷慨歌未央。長江一進入安徽境內，就與皖山(天柱山)相伴。既然有皖山，哪能無皖水?最遲在明代，就有了皖江的名號，只不過那時皖江還僅限于安慶那一段長江及其支流。“千疊皖山嵐，四圍皖江水。白塔與紅亭，隱見煙樹里。”(《雙蓮寺髙閣晩眺》)這是清代田雯站在安慶雙蓮寺所見山水相依的美景。時世推移，安徽省簡稱皖之后，皖江便指向安徽境內的八百里長江。

皖江山美水美，李白有切身感受，最有話語權。

開元十二年(724年)，這位青年天才伴著峨眉山半輪秋月和清澈的平羌江水，意氣風發，發清溪，過三峽，順流而下，一路吟詩。過了湖北荊門山之時，映入眼簾的是地勢平坦一望無際的景象，“山隨平野盡，江入大荒流”，這種有江無山的遼闊壯美場景，能帶來一時縱目聘懷的快感，但缺少山陰道上那種應接不暇的景致和樂趣。一覽無余的景色很容易形成審美疲勞，不免讓他回首從群山萬壑中奔騰而出的長江。“仍憐故鄉水，萬里送行舟”(《渡荊門送別》)，既是懷念家鄉，也是懷念山川相繆的巴山蜀水。山水相依，才能相映生輝，“一生好入名山游”的李白，哪里適應長時間有水無山的景象?果然不久，他就有了“獨游滄江上，終日淡無味”的惆悵和沉悶。所幸前方迎接他的皖江山水，再次點燃了他的詩情。他很快就看見大名鼎鼎的皖公山(天柱山)，詩人眼睛一亮，精神一振，又開啟他脫口秀式的詩歌表演：“奇峰出奇云，秀木含秀氣。清晏皖公山，巉絕稱人意。”(《江山望皖公山》)連用兩個“奇”字，兩個“秀”字，連珠炮似的稱贊天柱山的山峰云氣，很好地為天柱山代言。四百多年后，陸游經過此地，北望天柱山，致敬詩仙，稱贊“巉絕”二字有“不刊之妙”(《入蜀記》)。

皖江之畔還有另一座名山——九華山。今天九華山的名氣大于天柱山，但在唐代它只能甘拜下風。雖然有李白鼓吹宣傳，將原名九子山改名為九華山，盛贊九華山如九朵芙蓉，也未能在短時間內打響九華山的名號。中唐劉禹錫仍然為九華山“地偏且遠，不為世所稱”而叫屈，特意作《九華山歌》，“歌以大之”，無償為九華山打廣告。到了晚唐五代之后，九華山名氣漸大。王安石的弟弟王安國在江上遙望九華山，寫下80句的長詩《舟中望九華山》，王安石曾在潛山擔任過舒州通判，可以隔江望見九華山，連和兩首，第一首開篇就說：“楚越千萬山，雄奇此山兼。盤根雖巨壯，其末乃修纖。”(《和平甫舟中望九華山二首》)說九華山是楚越兩地千萬座山中能兼具雄奇之美者。同樣在江上遙望九華山的陸游稱贊后兩句“最極形容之妙”，認為“此山之奇，在修纖耳”(《入蜀記》)。

李白未能親自登臨天柱山，王安石也未能親自登臨九華山，這是他們的遺憾，也是皖江皖山的遺憾。但江上望山自有妙處，明代大思想家王守仁也愛皖江山水，還作出了理論概括：“窮探雖得盡幽奇，山勢須從遠望知。幾朵芙蓉開碧落，九天屏障列旌麾。”(《江上望九華二首》)他揭示出江上望山能更好地把握山的形態走勢的道理。誠如斯言，“巉絕”也罷，“修纖”也好，非遠觀而不得。

“江上亭亭九朵蓮，游山不及看山妍。”(《游九華山》)江上看山是很多詩人的最愛。“船上看山如走馬，倏忽過去數百群。前山槎牙忽變態，后嶺雜沓如驚奔。”(《江上看山》)這是蘇軾在湖北江陵體會到的樂趣。皖江兩岸除了高聳的天柱山、九華山外，還有數十座突入江中大小不等、形形色色、人們稱之為江磯的小山。如太子磯、攔江磯、七里磯、邏人磯、黃石磯、板子磯、蛟磯、弋磯山、四褐山、天門山、采石磯等等，這些江磯串成美麗的長江風景長卷，在行船上觀看，一定如同我們觀看電影動畫片的快閃鏡頭，美不勝收。李白到了蕪湖，長江九十度轉向，由大江東去變為大江北去，這讓他新奇;不遠處，忽然出現夾江對峙的東梁山、西梁山，如同大開的天門在迎接這位從四川來的大詩人，他情不自禁地寫下了辭采飛揚的《望天門山》：“天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。”這東西梁山，其實也是江磯。

皖江兩岸，尤其是南岸，還有許多綿延不絕不知名的群山。陸游從鎮江逆流而上，過了當涂之后，覺得皖江越來越美，漸入佳境。到達銅陵時，他總結近十天的行程，“自離當涂，風日清美，波平如席，白云青幛，遠相映帶，終日如行圖畫”，這種水清、山綠、天藍、云白，正是我們現代人努力恢復的生態環境。船行圖畫里，自然讓他忘記了“道途之勞”。陸游到了東流縣(今東至縣)附近皖贛交界處，“江南群山，蒼翠萬疊，如列屏障，凡數十里不絕”，他還特意強調，這是“自金陵之西所未有”的美景。到了宿松境內，陸游目睹了有“江中絕島”之稱的小孤山，峭拔秀麗，“碧峰巉然孤起，上干云霄，已非它山可擬，愈近愈秀，冬夏晴雨，姿態萬變，信造化之尤物也”，《入蜀記》中的這一片段入選中學語文教材，名之曰《游小孤山記》，廣為人知。

皖江英雄地

“大江東去，浪淘盡，千古英雄人物。”蘇軾所說的英雄至少包括安徽籍曹操、周瑜。作為東吳將領，廬江人周瑜經常經過皖江，訓練士兵。“皖江舊是英雄地”(《送盧賓三攜家歸皖江》)，清人吳綺所說的皖江指的是安慶一帶，但也適合廣義的皖江兩岸。英雄業績，激勵著詩人們創作出英雄贊歌。

皖江是重要的戰略要地，曾經上演過許多可歌可泣的歷史事件。且從安慶說起。元代至正十三年(1353年)，合肥人余闕以都元帥等職務駐守安慶，與陳友諒等人領導的十多萬紅巾軍展開數十次戰斗，最終于至正十八年，寡不敵眾，身受重傷，引刀自剄，墮入清水塘。對于這位元代第一“死節之臣”，后人多所憑吊懷念。明代王士禛來到余闕祠堂，面對栩栩如生、英姿颯爽、大義凜然的余闕塑像，感嘆其浩然正氣長存天地之間，“皖江便是田橫島，義士悲歌為涕洟”(《皖城懷古》)。王士禛將安慶稱之為田橫島，是肯定那些與余闕一同戰死的義士們。清代袁枚拜謁余闕墓，將他與岳飛相比，岳墓在西湖之畔，拜謁者絡繹不絕，而余墓在安慶城西大觀亭，城市小，地方偏，拜謁者零零星星，他由此感慨，“忠臣也要江山助，岳墓西湖酒奠多”(《謁余忠宣公墓登大觀亭》)。滄海桑田，袁枚無論如何也不會想到，就是相對偏遠寂寞的余闕墓，現在也蕩然無存了，真的令人唏噓嘆惋。

在離安慶不遠的蕪湖板子磯，明清之際發生一場轟轟烈烈的戰斗。1645年，一代猛將黃得功鎮守蕪湖，此前一年朱由崧在南京稱帝，建立南明王朝，封他為靖南侯。朱由崧自南京敗退，投奔黃得功。黃得功與清兵血戰，手臂受重創，以布纏臂，揮刀迎敵，不料被暗箭射中咽喉，擲刀拔箭而亡。同時代的樅陽詩人錢澄之作詩稱頌：“靖南勇氣冠諸勛，報主精忠獨數君。……國運可憐亡一矢，江城遺恨失將軍。”(《二忠詩·靖南侯黃得功》)嘉慶年間，繁昌知縣洪占鰲在板子磯修建黃公閣，以紀念這位忠勇無畏的英雄。現代學者華鍾彥在讀了《桃花扇》中黃得功死節之后，題詩贊其“報國無功寧斷頭”(《讀桃花扇五首》)的忠烈之舉。

同樣在板子磯，現代還涌現了一位平民英雄——馬毛姐。板子磯是渡江戰役渡江第一船的登陸點，1949年2月，無為縣14歲的農村姑娘馬毛姐參加渡江突擊隊，成為聞名全國的渡江英雄，獲得毛澤東主席的接見，2021年榮獲“七一勛章”，真所謂“自古英雄出少年，當今巾幗勝前賢”。

在皖江下游的采石磯，南宋時期發生了著名的采石之戰。紹興三十一年(1161年)，金國皇帝完顏亮揮師南下，準備從和縣渡江至采石磯登陸。南宋中書舍人虞允文奉命前往采石慰問前線將士，而將領李顯忠還未到任，敵軍卻已開始渡江。虞允文挺身而出，臨時擔任前線指揮，迎戰金兵，大獲全勝。這是宋軍難得的勝仗之一，極大地鼓舞了南宋的士氣。和縣詞人張孝祥與虞允文都是紹興二十四年(1154年)進士，張孝祥是年輕的狀元，與年長二十多歲的虞允文是“同年”。二人關系密切，張孝祥為這位同年兄取得的不世之功激動不已，寫下一首名作《水調歌頭·聞采石戰勝》，歌頌他“雪洗虜塵靜”的卓越戰績。乾道五年(1169年)六月，官拜樞密使的虞允文自四川返回杭州，途經皖江，七月路過蕪湖，張孝祥正閑居蕪湖，老友相逢，在江上船中開懷暢飲。張孝祥向來好酒，那天天氣炎熱，這位皖江最著名的宋代詞人因此中暑謝世，年僅38歲。“人歌鬼哭都堪史，木落江空正獨吟。”(柯茂譜《魯港》)所有的悲歡離合都消失在潮起潮落的江濤聲中。

思君如江水

文人墨客穿梭皖江之上，既書寫辭章，又創造歷史，為后人留下豐富的遺產。李白就是天下爭奪的金字招牌，明代李贄開玩笑地說，李白“死之處亦榮，生之處亦榮，流之處亦榮，囚之處亦榮，不游不囚不流不到之處，讀其書，見其人，亦榮亦榮!莫爭莫爭!”(《李白詩題辭》)李白在皖江兩岸留下大量遺跡，其中《南陵別兒童入京》就受到外省的爭奪。而他終老當涂，長眠于大青山，詩仙留給國人最后的遺產，落在安徽，無人爭搶。“采石江邊李白墳，繞田無限草連云。可憐荒壟窮泉骨，曾有驚天動地文。但是詩人多薄命，就中淪落不過君。”(白居易《李白墓》)“何謂先生死，先生道日新。青山明月夜，千古一詩人。天地空銷骨，聲名不傍身。誰移耒陽冢，來此作吟鄰。”(杜荀鶴《經青山吊李翰林》)盛唐之后，去采石磯太白祠和大青山太白墓憑吊緬懷詩仙的詩文、楹聯，洋洋大觀，數不勝數，這是其中最有名的兩首詩歌。

同樣是當涂，還有別樣的佳話。當涂望夫山，上有人形望夫石，相傳丈夫遠去楚地，多年不回，妻子登山望夫，久等不歸，成了化石。李白有詩吟詠其纏綿不已的愛情：“云山萬重隔，音信千里絕。春去秋復來，相思幾時歇。”(《姑孰十詠·望夫山》)北宋詞人李之儀晚年貶官于此，終老于斯，在當涂生活了二三十年之久，朝夕與皖江相伴。他的那首名作《卜算子》所寫正是“相思幾時歇”的無限情意：“我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休?此恨何時已?只愿君心似我心，定不負相思意。”反復出現的長江說明這首詞一定是即景抒情。我們寧愿相信它寫作于當涂，寫給他深愛著的風塵女子楊姝。楊姝為他生子，李之儀因此被除名也在所不惜。試想，如果沒有長江，縱然他們再纏綿多情，還能有這首絕唱嗎?

皖江蕪湖段，也有一個風情傳說。長江三橋南側不遠處，有座蛟磯廟，原名梟磯廟，又名蟂磯廟，名字有些不吉利。大概到了明代，寧淵觀轉身為靈澤夫人祠，將蛟磯與孫權之妹孫尚香聯系起來。傳說孫權之妹、劉備之妻孫尚香自蜀回吳省親，泊船蛟磯，突然聽到劉備病逝的消息，悲痛欲絕，遂投江自盡。明代大才子徐文長題寫楹聯：“思親淚落吳江冷，望帝魂歸蜀道難。”上句寫對東吳親人的思念，下句寫對蜀國劉備的追悼，堪稱絕對。李贄、王守仁、羅貫中、顧炎武、解縉、王士禛等諸多名流都有題詩，其中王士禛“卻將家國無窮恨, 分付潯陽上下潮”(《蟂磯靈澤夫人祠》)將孫尚香的心思一分為二，潯陽以上屬于蜀，潯陽以下屬于吳，與徐文長上聯有異曲同工之妙。

宿松江內的小孤山更是儀態萬方，旖旎多情。因為小孤與小姑同音，民間便拉郎配，將隔江相望的澎浪磯附會為彭郎，演繹出小姑與彭郎的愛情故事。文人們樂聞其事，參與其中，進行再創作。“小姑所居，獨處無郎”，本是南朝民歌中青春美少女的狀態，“神女生涯原是夢，小姑居處本無郎”，這是李商隱《無題》中事主糾結的心曲。有此傳統作基礎，小姑與彭郎則堂而皇之進入許多文人筆下，沒有到過小孤山的蘇軾，借著題寫唐代畫家李思訓繪畫之機，以幽默的口吻，將小孤山幻化成對鏡梳妝的美人：“峨峨兩煙鬟，曉鏡開新妝。舟中賈客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。”(《李思訓畫長江絕島圖》)如此公然附會，說明這些士大夫們也樂意為自然山水增添一些人文風情。誰愿意看見美少女一直形單影只呢?

美不自美，因人而彰。皖江山水是大自然鬼斧神工的杰作，詩文是歷代文人給山水注入的精氣神。江山應有待，憧憬新未來。相信皖江詩路能煥發出新的時代風采。