剛過2014年元旦，又即將迎來中華民族傳統新年的春節。翻開歷本，大家就會發現甲午(馬)年中有頗多不同于往年的罕見歷法現象——
元月兩頭新馬年兩頭春
2014年1月兩頭是“新年”：1日是元旦，月末31日是農歷甲午(馬)年歲首，即正月初一春節。
農歷正月初一對應的節氣是立春(故名春節)，在立春前后半個月區間范圍內游移。節氣是根據太陽在黃道上的位置來確定的，它在公歷中的日期較為固定，如立春基本在2月4日。這樣，春節最早可出現在1月21日(如1966年)，本世紀最遲可到2月19日(如2015年)。農歷癸巳(蛇)年為355天，比公歷2013年少10天，因此甲午(馬)年春節要比癸巳(蛇)年春節提前10天。2013年春節在2月10日，2014年春節就落在1月31日。
從歷本還可知道：甲午(馬)年始于2014年1月31日(春節)，終于2015年2月18日(除夕)，而2014年與2015年的立春都是2月4日，這樣，它的年初與年尾都有立春。這就叫作“一年兩頭春”。
元宵喜逢情人節
因為春節在1月31日，正月十五傳統元宵節便落在2月14日，而這一天恰好是西方傳統的情人節。中外這兩個傳統節日巧相逢，令人驚喜。這種“喜相逢”基本上每隔19年才重復一次，上次出現在1995年，下次將出現在2033年。
西方的情人節如今已風行華人世界。其實中國也早有自己傳統的“情人節”，這不僅限于“七夕”，元宵節更算得上是浪漫的一個。
“元宵”意為一年中第一個月圓之夜。至今流傳的很多文學和戲曲作品，多有古時青年男女在元宵之夜浪漫風流促成姻緣的故事。歐陽修的“月上柳梢頭，人約黃昏后”、辛棄疾的“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”等名句，也都是元宵“情人節”活動的寫照。甲午(馬)年元宵與情人節相逢，真可謂是“中西合璧”。
人生難逢閏九月
甲午(馬)年歷法中最稀罕的是閏九月。在整個上世紀百年中沒有閏九月，本世紀中也只有這一次，真正可以說是人生難逢。
農歷歷法為適應回歸年，采用了閏月制，每兩三年中增加一個閏月，19年中增加7個閏月，這是因為19個回歸年的總天數與19個農歷平年加上7個閏月的總天數基本持平。至于何年增加閏月、閏何月，馬年為何閏九月？都根據節氣來確定。
農歷歷法把24節氣分為“節”氣與“中”氣兩大類：從立春開始逢單為“節”，如立春、驚蟄……逢雙為“中”，如雨水、春分……歷法規定農歷每個月中必須含有一個相應的“中”氣，如正月有雨水，二月有春分等，這樣使月份寒暑節令變化相適應。如遇上某年某月中只有一個“節”氣而無“中”氣，就定在這個月為它上個月的閏月，這個年份便有13個月。這種狀況19年中有7次。甲午(馬)年九月后的一個月中只有一個“節”氣(立冬)而無“中”氣，因而定為閏九月。
不僅閏九月，閏十月、閏十一月、閏二月、閏三月都難得遇上，而且還沒有閏正月、閏十二月。這是因為這期間日地距離近，節氣之間的間隔時間較短之故。 （余仁杰)
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