2月2日，山東省沂源縣悅莊中心幼兒園的兩名小朋友在展示縫制好的“春雞”。農歷立春節氣將至，我國民間有立春給小孩佩戴“春雞”的習俗，寓意豐衣足食、茁壯成長、吉祥如意。趙東山攝
“立春一年端，種地早盤算”、“一年之計在于春”……這一系列流傳甚廣的諺語都不同程度地說明“立春”這個節氣的重要性。北京民間文藝家協會副主席劉一達在接受中新網(微信公眾號：cns2012)記者采訪時表示，立春是農歷二十四節氣中的第一個節氣，“在這一天，皇帝要舉行祭日儀式，又叫祭日大典，以體現對立春的重視。此外，還有‘鞭打春牛’的習俗，祈求好收成”。
立春為孟春開始的標志 古代皇帝舉行祭日大典
提到“立春”，從字面意思解釋，“立”有“開始”的意思，據公開資料顯示，立春還是漢族民間重要的傳統節日之一。自秦代以來，中國就一直以立春作為孟春時節開始的標志，還有“迎春”的習俗。
同時，在傳統文化中，將立春及之后的十五天分為三候，即“一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰”，分別說明了此后的天氣變化：先是東風送暖、大地開始解凍；立春五日后，蟄居的蟲類慢慢在洞中蘇醒；再過五日，河里的冰開始溶化，魚開始來到水面上游動。
“春天到來，萬物復蘇，在立春當天，古時候皇帝還要舉行一個祭日儀式，又叫‘祭日大典’，這個習俗從周朝就開始了。后來，祭日的地點就在北京天壇。”劉一達對中新網(微信公眾號：cns2012)記者說道。
據劉一達介紹，當時祭日是皇帝的“專利”，老百姓不能擅自舉行，在典禮開始前，皇帝還會命令相關官員計算好時辰、安排相關事宜等等，“除非身體抱恙等原因，否則，皇帝必定在立春親自祭日，這也體現了對這個節氣的重視”。
2015年2月4日，南京夫子廟瞻園池塘內，兩只鴛鴦在水中嬉戲。當日是二十四節氣中的第一個節氣“立春”，從立春當日一直到立夏前這段期間，都被稱為春天。泱波 攝
民間“鞭打春牛”祈求豐收 吃春餅“咬春”
由于春天在農耕社會中占有重要地位，是播種的關鍵時期，因此，立春不止受到朝廷關注，普通百姓也十分重視，形成了不少有趣的民間習俗，如立春幡、剪春勝戴春勝等等，表示迎接春天到來，有祛災祈福之意。
“從民間來講，人們關心土地耕種，那么在立春的時候，就出現了‘鞭打春牛’的節俗。”劉一達介紹道，所謂春牛，可能是用紙糊成的，也可能是泥做成的，“在‘春牛’的肚子里裝上五谷”。
隨后，“打春牛”的活動便開始了。劉一達說，當“春牛”的肚子被打破后，人們會將流出的五谷分吃，“對老百姓來說，這個活動的寓意就是為了祈求豐收，希望能有個好收成”。
“立春節氣到來的時候，人們在吃食上也有講究。”劉一達笑著表示，民間有“咬春”習俗，“由于地域差異，具體吃什么可能有些不同，在北京來說，是吃春餅，家家戶戶都要做”。
劉一達稱，春餅做好后，還要送給街坊四鄰，共同“咬春”，“這也算代表了一種對春天的美好愿望吧”。
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