長篇小說《雷鋒》（譚仲池、彭海燕著，人民文學出版社出版）題材的特殊性，決定了它不能倚仗曲折離奇的故事情節、花樣翻新的寫作技巧，它必須把目光投向讀者大眾,投向現實主義的傳統。“以目前中國讀者的接受狀態來看，只有‘出色的現實主義作品’才能滿足各個層次讀者的需要，這是任何一種‘新潮’文學手法都做不到的。”
《雷鋒》整體結構遵循了現實主義原則，按照時間順序還原了從1940年雷鋒出生到1962年雷鋒犧牲的歷史。為了表現“真”，營造一種歷史的“在場感”，作家進行了大量的采訪工作。在講述雷鋒成長經歷時，書中會直接插入一些重大歷史事件的敘述，甚至引述一些正式文件。這些重大歷史事件不僅改變了中國發展前進的道路,也深刻地影響著雷鋒的選擇和命運。
整部小說采用第三人稱敘事，力圖隱去敘述者的印記，一切像是在客觀的攝影機鏡頭里緩緩顯現。作品的畫面感、行動感非常強，對人物的外表、行動、語言以及周圍的環境、景色描摹得非常細膩，文學色彩濃郁。相比之下，對人物內心世界的開掘則有意地忽略。雷鋒的成長和崇高，基本上是通過行為、語言以及別人的對話展示的。作者營造了一個激情、樂觀、向上的氛圍，雷鋒崇高無私的追求和當時的政治、社會環境如此合拍；他的理想與現實、性格與環境如此水乳交融。作者告訴我們，雷鋒精神的出現，不能僅僅歸之于他個人，也不能僅僅歸之于社會，而是二者共同造就的。
現實主義的敘事藝術延續至今，我們對于好故事大致心中有數。簡單地說，好故事具有兩重性質：生動與深刻。為一位家喻戶曉、不斷被賦予新的價值和時代精神的人物作傳，作品本身的深刻性已經不言而喻。因此，作者把著重點放在生動性上，尤其是在細節的選擇和描寫上下功夫。小說對雷鋒的出生、上學、修筑溈水水利工程、在團結湖農場開拖拉機、在鞍鋼化工工作等部分講述得非常詳細，相對而言，對雷鋒當士兵后經常被“主旋律”宣傳、讀者耳熟能詳的先進事跡則簡略交待，目的是告訴我們一個更加全面、生動卻不會令人厭煩的雷鋒。
作品的生動還體現在湖南地方特色的展示上。作為雷鋒的湖南老鄉，作者有先天的優勢，在小說的敘述語言中調制出原汁原味、渾然天成的湖南味。比如“冇”、“何解”、“庚伢子”等相當多具有地方特色的字、詞的使用，讀者從中幾乎可以感受到沖鼻的湖南辣椒味。作者還引用了大量湖南民歌和湖南皮影戲：六叔嗲嗲為了尋找侄孫庚伢子，操起老本行，一路找一路唱極受當地群眾歡迎的皮影戲；雷鋒和伙伴們作為文藝愛好者，湖南民歌張嘴就來……
作者在《后記》中說道：“雷鋒短暫的生命，鑄成的卻是永遠照耀我們生活奮斗的精神火炬。”在紀念雷鋒犧牲50周年的日子，長篇小說《雷鋒》用熱情的藝術化的敘述，又一次給我們展示了精神火炬的光芒和熱量。（柴 瑩、孟繁華）
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