廬江縣湯池鎮，蒼翠蓊郁、鳥鳴起伏的松林間，坐落著新四軍江北指揮部紀念館。其內，數百件珍貴文物和圖文資料等，真實還原了那段烽火歲月。

近日，“鐵軍魂?江淮情?合肥紅”抗戰故地行采訪團走入新四軍江北指揮部紀念館，透過凝固著烽火硝煙的館藏，追尋新四軍在湯池的“紅色足跡”。

為何選擇東湯池?

走入新四軍江北指揮部紀念館，四座人物雕像赫然映入眼簾，分別是葉挺、張云逸、賴傳珠和羅炳輝。雕像根據一張真實照片創作，那張老照片便珍藏在紀念館內。

“1939年春，國民黨桂系軍隊在大別山站穩腳跟之后，企圖將新四軍擠出皖東地區。與此同時，新四軍江北部隊比較分散，指揮不夠統一。為了貫徹‘東進戰略’，并統一領導和指揮江北部隊及地方武裝，中共中央指示新四軍派員主持成立江北指揮部。”原廬江縣委黨史研究室主任、《新四軍江北指揮部史》主編伍傳華介紹。

1939年5月初，新四軍江北指揮部在廬江東湯池成立。

“為何會選在東湯池?”在研究新四軍江北指揮部歷史的這些年里，很多人問過伍傳華這個問題，在他看來，這和當地得天獨厚的地理位置有著密切關系。

“東湯池地處大別山余脈，西南環山，層巒疊嶂，地勢險要，便于軍隊駐扎;而往東北，是一望無際的平原曠野，可謂是一馬平川。這里，還是通往大別山的重要通道。軍事上，可攻可守，進退自如。”伍傳華解釋道。

當時，湯池有戶嚴姓望族。聽說新四軍要來，嚴氏族人連夜商議，決定騰出占地10畝許的嚴氏祠堂，給新四軍江北指揮部機關使用。

《湯池縣志》主編，現年80歲的嚴家后人嚴德勝轉述了族人記憶：“百姓們敲鑼打鼓放鞭炮，高呼‘救星來了，親人到了’。不只我們家族讓出了祠堂，還有許多村民也讓出了房子，給新四軍官兵們住，大伙兒還送糧送菜送草，主動給新四軍介紹本地地形地貌。新四軍將指揮部建在這里，鄉親們打心眼里高興、歡迎!”

訴不盡的軍民相依往事

紀念館內收藏著一個小櫥柜、一張小方桌，看似普通的老物件，卻是賴傳珠夫人寄居村民何奶奶家時用過的。

2023年8月，紀念館改造提升急需征集文物，時任湯池鎮政協聯絡組組長的吳俊生幾經周折，終于找到何家，從何奶奶孫子何良寶手中接過了這些老物件。

圍繞著這些文物，何良寶和嚴德勝講述了那段崢嶸歲月中的軍民魚水情。

“賴傳珠夫人叫孫湘，也在指揮部工作，住在我奶奶家的西廂房。但聽奶奶說，她們相處的時間并不多，孫湘每天都很忙，常常到老鄉家里教人識字、教唱抗日歌，動員鄉親們參加抗日。”

“就像我們從老故事、老電影里聽到看到的一樣，新四軍紀律嚴明，不拿群眾一針一線、不損群眾一草一木，而且還很關心群眾。平時，常幫鄉親們挑水、打掃衛生，解決各種困難。農忙的時候，新四軍戰士還和鄉親們一起下田。”

嚴德勝講述了一個令他難以忘懷的故事。

當年，東湯池周邊地區瘧疾流行，嚴重者甚至有性命之憂。江北指揮部及時組織衛生隊深入農戶家中，不僅宣傳疾病防治等衛生常識，還給送醫送藥，不收取分毫醫藥費。戰爭年代醫藥稀缺，新四軍的藥品也不寬裕，但還是想方設法幫助群眾。

為村民砍柴割草，與鄉親們中秋聯歡，給村里小學題寫對聯……這些年來，嚴德勝一直在尋訪記錄當年在東湯池發生的感人故事，“新四軍與群眾魚水相依的故事，怎么講都講不完。”

根據地群眾踴躍參軍

新四軍江北指揮部成立后，先后進行大小戰斗200多次，殲滅日偽軍9000余人，取得了“反掃蕩”“反摩擦”斗爭的勝利，創建和鞏固了皖東、皖中抗日根據地。

在東湯池駐扎的幾個月，新四軍江北指揮部激發了百姓的參軍熱情，僅東湯池周邊便有多達600人參軍，常有父母帶著兒子、妻子拉著丈夫報名參軍的感人場面。

當時，東湯池流傳著這樣一支歌謠：“當兵要當新四軍，新四軍子弟兵，為國家為人民，參軍頂光榮，抗日是英雄。”

“光我們嚴氏族人就有近200人跟隨新四軍抗日，許多族人犧牲在外，再也沒有回來。”嚴德勝說。

紅色歷史是永不熄滅的精神火炬，照亮我們賡續血脈、砥礪前行的奮斗征程。作為新四軍江北指揮部舊址所在地的廬江縣，“鐵軍精神”在此生根發芽、薪火相傳，成為激勵廬江人民不懈奮斗的強大精神動力。