中華文明是革故鼎新、與時俱進、自強不息的文明，具有突出的創新性。自古以來，中華文明在繼承創新中不斷發展，在應時處變中不斷升華，積淀著中華民族最深沉的精神追求。淮河是中華文明的發祥地之一，距今約10000年至5000年的新石器時代，淮河流域就創造出獨特的區域文化，顯露出多彩的文明曙光。淮河文化在中華文化發展和傳承過程中具有特殊重要地位，創新性是淮河文化的重要特點。
淮河文化的創新性與淮河流域所處的地理環境有直接關聯。淮河流域位于我國東中部，承東啟西，連接南北，不僅通過淮河干流連接東西，更為重要的是，淮河流域介于黃河、長江兩大流域之間，是我國南北交流的通道和過渡地帶。淮河流域水系發達，支流眾多，交通便利。淮河流域地貌主體是平原，平原區約占流域面積2/3，分布廣泛，層次明顯。歷史上，曾經修建鴻溝、邗溝、汴渠、京杭大運河，聯通長江、黃河兩大水系。地理條件的優越不僅使淮河流域成為人口遷徙的必經地，而且成為人口的聚集地。人口的流動與會聚，促進了多元文化在淮河流域的接觸、交流和融合，形成多元一體的文化格局。渦淮道家、汝潁奇士、譙沛俊彥、鄒魯儒士、臨渙文章各展所長，儒家、道家、墨家、法家共生共存，西北部的中原文化、東北部的齊魯文化、東南部的吳越文化、西南部的荊楚文化交融互動。淮河流域是溝通南北文化交流的橋梁和紐帶。北方的黃河文化由此傳播到江南，南方的長江文化借此傳播到中原。淮河文化一方面不斷地吸引、同化和融合外來文化的優秀元素，同時，又將自身的優秀文化元素向四方流布和輻射，擴大了影響，從而成為中國傳統文化的主要代表。
淮河文化的創新性表現為淮河流域是中華文明的起源之地。文明是人類文化和社會發展的嶄新階段，是在國家管理下創造出的物質的、精神的和制度的發明創造的總和。“五千年文明看良渚，八千年起源看賈湖。”根據考古發掘，賈湖遺址有世界上最早的鼎形器，有世界上最早的龜甲刻劃符號，是世界上最早的家畜馴養地之一和釀酒起源地之一等。這些物質和精神文化的成就證明，早在8000年前原始人類就開始從狩獵采集向穩定的農業生產過渡。農業和手工業的發展、城市的出現、文字的萌芽，這些都表明淮河流域已具備邁入文明社會的要素和特征。從農業和手工業的發展看，淮河流域原始農業出現很早，其栽培作物以水稻、粟為主，至龍山時期小麥也開始出現。南方稻作農業和北方粟作農業在此交匯；根據鄭州牛砦村遺址、淮陽平糧臺遺址、臨汝煤山遺址等發掘，說明當時已掌握鑄造青銅器的方法。從城市的出現看，隨著淮河流域人口的增加，并日趨集中，出現大型的聚落——最早的城市。蒙城尉遲寺遺址是原始社會新石器晚期聚落遺存，是迄今發現的最完整、最豐富、規模最大的史前建筑遺存，被史學界稱為“中國原始第一村”。從文字的萌芽來看，在甲骨文出現之前，淮河流域就發現了早期文字和刻劃符號。舞陽賈湖遺址發現在龜甲上的契刻符號，為探索中國文字的起源提供了實物資料。雙墩遺址發現的刻劃符號，是研究中國文字起源的重要源頭之一。淮河流域在農業、手工業、城市建筑、文字等方面的創新創造，使之成為最早邁入文明社會的代表性區域之一。
淮河文化的創新性體現為政治制度上的變革，以及科學技術上的發明與創造，體現在政治、天文歷法、醫學、建筑等領域。在政治制度上，管仲是春秋時期齊國的名相，他輔佐齊桓公，實施一系列改革，九合諸侯，一匡天下，使齊國實力大幅提升，一躍成為春秋五霸之首。其改革措施包括：政治方面，加強中央集權，實行官制改革；經濟方面，發展農業和手工業，實行均田制，改革土地征收和分配制度；外交方面，主張以和平方式解決爭端。管仲實施的一系列創新性制度變革，使齊國成為一個強大的國家。在科學技術上，如天文歷法方面，《淮南子》第一次系統地完整地提出了二十四節氣，它科學地揭示了天文氣象變化的規律，對于指導農業生產與生活起到了重大作用。二十四節氣不僅是我國的獨創，也是世界天文史上的一個重要發現，被世界氣象界稱為“中國第五大發明”，被列入聯合國教科文組織“非遺”名錄。醫學方面，華佗使用的“麻沸散”是世界上最早的麻醉劑，比西方早1600多年。華佗采用酒服“麻沸散”施行腹部手術，開創了全身麻醉手術的先例，這在中國醫學史上，甚至在世界醫學史上是一個創舉。建筑方面，魯班是一位多才多藝的發明家，憑借著自己的創造力，發明許多先進的工具和建筑技術，被譽為“百工圣祖”，對建筑業的發展產生了深遠的影響。
淮河文化的創新性體現在經濟領域，尤其是在農村改革方面。在當代，淮河流域是我國農村改革的發源地。鳳陽縣小崗村于1978年實行的“大包干”，揭開了中國農村經濟改革的序幕。從此，包產到戶、包干到戶等多種形式的家庭聯產承包責任制在全國推廣開來。家庭聯產承包責任制，賦予廣大農民對土地的經營自主權，解放了農村的生產力，調動了農民的生產積極性，促進了農業經濟的發展。淮河流域是全國率先進行農村稅費改革的試點地。以渦陽縣新興鎮于1993年試點的稅費改革為開端，農村稅費改革在全國范圍內逐步推開。農村稅費改革是我國農村繼土地改革、實行家庭聯產承包經營之后的又一重大改革，是切實減輕農民負擔的治本之策，是增加農民收入、保護農村生產力、促進國民經濟持續快速健康發展的有效途徑。
總之，淮河文化自史前以來保持著持續的、強勁的發展，推進早期中華文明的最終形成。自先秦至北宋時期，淮河流域歷經多個朝代經濟不斷發展，并走向繁榮。經濟的發展為淮河文化的繁榮提供支撐和條件。今天，作為代表性的區域文化，淮河文化在傳承發展中歷久彌新，煥發出勃勃生機和活力，其影響力越來越大，地位也越來越重要。可以說，在數千年的發展過程中，受特定的自然環境和社會條件影響而形成的創新精神，是淮河文化的重要特色。
朱正業
（作者單位：安徽大學歷史學院。本文系國家社會科學基金重大項目[18ZDA196]研究成果）
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